CONOCE LA AGROFORESTERIA

El recurso hídrico está considerado como un bien esencial en el crecimiento económico y desarrollo social de las naciones. De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO 2002), un sector importante para la economía de muchos países como lo es la agricultura, utiliza alrededor del 70% del total de agua extraída, mientras que el sector industrial utiliza el 20% y el 10 % restante es para consumo doméstico. En Nicaragua, el 83% del agua extraída es para uso agrícola, el 14% para uso domestico y el 3% para la industria (Banco Mundial 2004).El Fondo de Población de las Naciones Unidas (FNUAP 2001) publica en el informe del estado mundial de la población del 2001, que el equilibrio entre la demanda de agua dulce para consumo humano y la cantidad de agua disponible está en riesgo dado que en los últimos 70 años, la población mundial se ha triplicado, pasando de 2,000 millones a 6,100 millones, mientras que el consumo de agua, incluyendo riego agrícola y la industria, se ha incrementado seis veces. El mismo informe estima que alrededor de 508 millones de personas viven en 31 países que ya están experimentando estrés hídrico o escasez de agua1 y la tendencia es incrementar este número, llegando a pronosticar que en el 2025, alrededor de 3,000 millones de personas vivirán en 48 países sujetos a estrés hídrico o escasez de agua. Además de la disponibilidad, otro problema es la mala calidad del agua. Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS 2000), hay más de 1,000 millones de personas que carecen de acceso a agua no contaminada, siendo las zonas rurales donde al menos el 29% de los habitantes carece de agua no contaminada y el 62% de sistemas de saneamiento, mientras que en los países en desarrollo, del 90% al 95% de las aguas residuales y el 70% de los desechos industriales se vierten sin ningún tipo de tratamiento en aguas superficiales, de modo que contaminan las existencias de agua utilizable. A su vez las actividades agrícolas, principalmente de países industrializados, ocasionan gran contaminación de los mantos freáticos y los cuerpos superficiales de agua, a través del escurrimiento de fertilizantes y plaguicidas y la lluvia ácida. El uso sostenible del agua es de importancia fundamental para nuestro planeta. Es esencial tanto para la producción agrícola como para el buen funcionamiento de los ecosistemas, sin embargo, es común encontrar un uso no sostenible del agua. El aumento de la población y del consumo de agua per per incrementan la presión sobre la disponibilidad y la calidad de los recursos hídricos y sobre los ecosistemas los cuales constituyen un elemento clave para la regulación y la purificación del agua.

El recurso hídrico está considerado como un bien esencial en el crecimiento económico y desarrollo social de las naciones. Los bosques y sistemas agroforestales juegan un papel muy importante en la regulación del flujo y la calidad del agua. En un contexto de cambio climático y utilizando una metodología que contempla la interrelación entre estos ecosistemas y la sociedad, en este trabajo se identificaron los bosques y sistemas agroforestales que son importantes para el sector agua potable en Nicaragua. El esquema metodológico consideró criterios de vulnerabilidad del sector agua potable, ubicación de los usuarios, usos del suelo y la capacidad que tienen de generar servicios ecosistémicos, además de la utilidad que obtienen los usuarios de estos servicios ecosistémicos. Utilizando SIG se obtuvieron mapas de los bosques y sistemas agroforestales importantes para el sector agua potable, también se determinó el área de bosques importantes que se encuentra bajo la protección de áreas protegidas. Los resultados indican que aproximadamente 37,804 km2 de bosques y 1,722 km2 de sistemas agroforestales son de alta a muy alta importancia para el sector agua potable y están en su mayoría localizados en la región Centro-Norte y Pacífico, que es donde se localizan los más altas densidades de población. En lo que se refiere a los sistemas agroforestales, estos se localizan en la región Centro-Norte, coincidiendo con las zonas de producción de café más importantes del país. Respecto al área de bosques importantes que están dentro de áreas protegidas, se estimó en 7,600 km2, lo que representa el 20% del total de áreas de bosque protegidas. Para los tomadores de decisiones, este estudio constituye un instrumento de análisis que puede contribuir en el diseño e implementación de estrategias de manejo adaptativo de bosques y sistemas agroforestales los cuales deben contemplar la vinculación entre la sociedad y estos ecosistemas con el fin de garantizar su permanencia y la de los servicios ecosistémicos que prestan a la sociedad.